膨润土是一类非金属矿物的黏土，主要成分以蒙脱石为主。膨润土在遇水后表现出具有较好的粘结性、润滑性和悬浮性以及触变性能。目前膨润土在工业的数十个领域中上百个部门都有应用，广泛用于饲料添加剂、钢铁铸造、冶金球团、化工涂料、钻井泥浆、油田钻井等多个行业。

一、铸造工业

据统计单纯国内铸造工业中每年国内膨润土的平均用量高达110万吨。

在普通铸造和精密铸造中都需要膨润土的支持用以作为砂型粘结剂使用，方便铸件造型。使用膨润土生产的铸件具有许多的优点，比如：粘结性好、透气性好、物理化学稳定、沙眼少、废件率低、铸件表面质量度高等优点。实践证明：在新世纪快速发展的现在，膨润土仍然是各类铸件生产的理想造型材料，并且具有不可替代的优势。

二、钻井泥浆

钻井泥浆当属膨润土产业的大用户了，每年的膨润土用量至少60~70万吨。

膨润土是一种理想的低固相钻井造浆材料，遇水后具有较好的润滑性、悬浮性、粘结性、膨胀性。我们按照比例将膨润土与水充分溶解后可以发现膨润土可以呈现出高粘度的悬浮状凝胶溶液，这类凝胶溶液具有较好的造浆性、粘结性、润滑性以及悬浮性和触变性。膨润土在钻井泥浆中的主要作用是：冷却钻头、润滑钻杆、上返岩屑、保护井壁、平衡地层压力。当钻井遇到各类复杂的地质层时极易出现井壁塌陷、掉块、埋钻等事故，这时候使用钠基膨润土进行泥浆护壁，防止各类塌孔、埋钻事故的发生，减少损失，提高钻井效率。